Gebelik esnasında vücutta oluşan başkalaşımlardan sorumlu olan başlıca hormon prolaktindir. Prolaktin, hipofiz bezinin ön lobu tarafından salgılanan iç salgı hormonudur. Gebelik sırasında öbür içsalgı hormonları tarafından tam olarak gelişmeleri sağlanmış meme bezlerinden süt salgısını uyaran prolaktin, öbür hipofiz maddeleri olmaksızın etkisini gösteremez.
Süt salgısını uyarmasının yanı sıra, cinsel bezleri, gonadotropin salgılanmasını, böbreklerden su, sodyum ve potasyum atılmasını da etkiler. Aşırı salgılanması, böbreklerde çeşitli bozukluklara yol açabilir.
Bilim insanları annelik duygusunu da bu hormona bağlamaktadır. Ancak annelik duygusunu alelade bir hormona bağlamaktansa bu hormonun o yoğun duyguların bir neticesi olarak düşünmek ve asıl olanın kaynağı kestirilemeyen o güzel duygunun gizemli kalması anneler için daha kabul edilebilirdir. Dünya üzerinde kimi olaylar kesinlik kaldıramazlar. Mesela aşk kaç kişi tarafından ölçülebilir bir büyüklük olarak tanımlanabilir. Oysa ki oda bir hormonsal değişim neticesinde gözlenen davranış değişikliği plarak tanımlanmaktadır. Gelin bunu Leyla ile Mecnuna anlatın Annelik de kimi maddi ölçülere sığmayan yoğunlukta bir başkalaşımdır.
Bilimin hala bilmediği şeyler olduğunu düşünmek sanırız biz annelein en büyük tesellisi, öyle değil mi??